Путешествия – это ведь не только рассматривание архитектурных шедевров или, допустим, дегустация кухонь народов мира. В первую очередь – это люди, удивительные и необычные, выдающиеся и оригинальные, которых встречаешь по дороге. Мне по этой части всегда везло, тут жаловаться грех. Но среди прочих встреч была одна, которая особенно запомнилась.

В ту пору я работал в футбольном клубе «Шахтер» (Донецк) и приехали мы на игру в Милан. Понятно, быть в этом городе и не увидеть знаменитый собор – уму непостижимо. Понятно, на площади перед этим сказочным сооружением постоянно толпы разноязыкой публики. Смотрю, какой-то высокий, статный пожилой джентльмен подошел к нашему тренеру Мирче Луческу. Я далековато от них был, но сразу стало понятно, что встреча непростая. Слишком уж Луческу оживился.

Собеседник тренера отправился в собор на экскурсию.  А я подошел к Мирче и узнал у него, что это был Валери Жискар д’Эстен, президент Франции в 1974-1981 годах. Оказывается, он футбольный болельщик, узнал Луческу и подошел поприветствовать.


Ничего себе! Это же легенда мировой политики, величина… Я по детству помню, как он встречался с Леонидом Брежневым. И вдруг прямо среди нас, простых смертных, находится.

Знаете, я не падок на фото со знаменитостями. Но в этом случае почему-то захотелось получить снимок с таким масштабным политиком. Жду, когда тот выйдет из собора. Надо сказать, со мной был фотограф. Я же в пресс-службе трудился, без человека с объективом никак. Предупредил я фотографа, мол, сейчас попробую сняться с Жискар д’Эстеном. Попросил рядом быть, никуда не уходить…

Но фотографы люди своеобразные. Когда из собора в сопровождении охранника и интересной, можно сказать, породистой женщины, секретаря, скорее всего, появился экс-президент Франции, моего попутчика с аппаратом рядом, разумеется, не оказалось. Видите ли, ему приспичило голубей на другом конце площади фотографировать. Зато тут был один мой английский знакомец, срочно даю ему свой телефон, мол, выручай, хотя бы такой кадр сделаем.


Иду навстречу Жискару д’Эстену, улыбаюсь приветливо, спрашиваю, можно-де сфоткаться, господин президент? Охранник сделал упреждающее движение ко мне, но д’Эстен его остановил, сказал, что никаких проблем, поинтересовался откуда я, пожал руку, сел в машину и был таков. Смотрю на своего англичанина, а он бестолково на меня таращиться и выдавливает: «Сорри». Не смог сфотографировать!

Тут и любитель фиксировать миланских голубей объявился. Послушал, конечно, что я думаю о нем и его поступке. Расстроила, в общем, меня эта ситуацию. Надо же, такой случай и бездарно упущен. Присел я в тоске на ступеньку у храма. Англичанин понял, что ему лучше исчезнуть в толпе. Фотографу бежать некуда, виновато переминается с ноги на ногу.

А потом я решил: «И ладно!» Фотографии нет, зато получилась история. Но, чтобы совсем уж себя утешить и побаловать, отправился я на крышу собора, туда пускают туристов. Очень красиво… И еще купил в сосденем пассаже богато иллюстрированную книгу о масонах. Теперь как вижу ее на полке, всякий раз вспоминаю о встрече с Валери Жискар д’Эстеном в Милане.