Осень. Все кругом летит. Листья с деревьев, птицы в теплые страны. Со школьной скамьи нас учили, что птицы хорошо знают дорогу на зимовку и обратно. На любопытный детский вопрос «почему?» всегда находился убедительный рассказ о молодых особях, которые внимательно слушают старших, которые в свою очередь слушали своих старших. Вот потому из поколения в поколение вожак ведет стаю в нужном направлении, а потом подрастает новый вожак и так далее. Звучит логично.
Уже более «взрослые» рассуждения на тему перелета птиц звучали, как природное ориентирование птиц по солнцу и звездам. Но путем множества экспериментов учеными было доказано, что конечно птицы замечают небесные светила, но их присутствие или отсутствие видимости никак не сказывается на правильном птичьем пути. У птиц явно есть навигатор, потому как даже молодые особи могли лететь новой дорогой, но приблизительно параллельно прежнему пути, и приземлялись в той же изначальной точке. А вот какой птичий орган отвечает за навигацию – этот вопрос не давал орнитологам покоя.
Дальнейшие исследования и наблюдения за перелетными птицами показали, что пернатые чувствуют магнитное поле земли, причем было высказано предположение, что эти ощущения дает кровеносная система птиц.
Кровь – это электролит, в котором к тому же взвешены ферромагнитные частицы (красные кровяные тельца, содержащие железо). Вся система артерий и вен птицы представляет собой токопроводящий контур, в котором может возникать электродвижущая сила, величина которой в свою очередь зависит от угла пересечения магнитного поля земли птицей. Потому птица и будет всем телом ощущать направление. Странно только, почему та же система не работает с человеком. Неужели мы настолько огрубели, что не чувствуем элементарных природных явлений?
Но тут нас успокоили исследователи из University of Oldenburg, которые с помощью введения маркеров в сетчатку глаза и мозг славки садовой, определили – птицы не только чувствуют магнитное поле, они его еще и видят. Вольфганг Вильчко (ученый, впервые доказавший, что голуби используют для ориентирования магнитное поле планеты) решил еще попеременно закрывать птицам левый и правый глаза, в результате чего установил: чувствителен к магнитному полю правый глаз, который передает информацию в левое полушарие для дальнейшей обработки. А еще у птиц есть клюв, в котором были найдены магнитные кристаллы. Предполагается, что с помощью клюва птица измеряет напряженность магнитного поля, а в купе с правым глазом и мозгом получается идеальный природный навигатор, составляющий карту для перелетов.
Но и этот идеальный навигатор периодически сбивается. Оказывается, на птиц плохо действует человек со своей современной техникой. Низкочастотные (от 50 кГц до 5 МГц) электробытовые приборы способны сбить птичий компас. Впрочем, той же зарянке, которую наблюдали в ходе подобного эксперимента, нужно всего лишь вылететь из города, а там уже радиошум ослабевает и компас восстанавливается.
Может, и человеку почаще «вылетать из города», причем без радио, телевизора, телефона, ноутбука, а также холодильников, электрических чайников и прочей техники, тогда и природный навигатор услышим?
