Детство Джонни было нестабильным. Его отец постоянно был в поисках работы (и часто менял ее), в результате чего семья много переезжала и жила в мотелях. Это, несомненно, сказалось на взаимоотношениях и обстановке в семье. Несмотря на то, что Джонни считался добрым, ярким и любознательным мальчиком, он не принимал участия в школьной жизни и в принципе не принимал правила и протестовал. В 12 лет он уже  курил и употреблял наркотики. Также в его личном деле были мелкие кражи и вандализм. Его можно назвать сенситивным человеком экстраверторного типа, он невротичен и скорее всего, страдает от приступов тревоги. При этом с ним сложно договориться, недостаточно социальной гибкости. После неудач в музыкальной карьере он переехал в Лос-Анджелес, принял участие в сериале «Отель» и в фильме «Кошмар на улице Вязов». В течение нескольких лет он получает  необычные роли в кино, участвуя в таких фильмах, как «Бенни и Джун», «Что гложет Гилберта Грейпа?", «В последний момент» и «Мертвец». Однако он не справляется со стрессами и травмами прошлого и несчастен, снова наркотики и алкоголь, драки и вандализм. Депп сам говорил, что страдает депрессией и даже режет себя (самоповреждения), однако он нашел в дальнейшем утешение в своих ролях и со своей спутницей Ванессой Паради. У пары двое детей, они жили во Франции, пока не расстались в 2012 году.
Несмотря на то, что Джонни бросил школу в 15 лет, его окружение говорит о нем, как о достаточно умном  и интересном человеке.
Что отличает Деппа от многих актеров, как он сам говорит: «Я всегда старался избегать смотреть фильмы с моим участием ... Я просто предпочитаю опыт. Мне нравится опыт, мне нравится этот процесс, мне нравится делать свою работу. Но если я должен увидеть себя на экране, нет, я не люблю видеть, что процесс стал продуктом. Как только фильм закончен, все, это уже не мое дело. Режиссер и редакторы берут этот материал  и делают то, что считают нужным».
Джонни интересуется процессом, а не продуктом. При этом его собственная оценка себя: "Я навсегда остался подростком. Есть часть меня, которая чувствует себя как будто остановившаяся в развитии в 17 лет. У меня такое чувство, что я запер себя в этом возрасте и остался там».

Юрий Никулин. Человек, который вызывал улыбку!