Яга Виевна очнулась после первого шока. Бегом через Калинов мост, а дальше лететь, обгоняя ветер в свою «избушку», вынашивать план победы! Только оказавшись среди привычных магических предметов, Яга смогла перевести дух и сосредоточиться на основном вопросе: что она хочет получить на исходе битвы – мужа-союзника или очередного мертвеца, превращенного в вурдолака по мере надобности.
«Ну-ка, волшебное зеркало, поведай все, что известно миру об этом Велесе!»
Затрепетало зеркало – само-то хрупкое, а Ягинюшка в серцах и резка бывает. Мигом вывело образ бога на поверхность – могучего длиннобородого мужчину в дорожном плаще с магическим посохом в руках. Вершину посоха венчал искусно вырезанный медведь. Периодически изображение распадалось, и вместо мужчины представал огромных размеров косолапый хозяин леса.
«Да ты не только маг и чародей, а еще и оборотень?!! Покажи мне его родословную!» - прикрикнула Яга.
Зеркальце начало трансляцию: вот жена Сварога Лада, богиня любви, вылавливает волшебную щуку в небесном озере; вот уж косточки щучьи летят в небесные поля из божественных уст; вот небесная корова Зимун случайно съедает косточку волшебной щуки вместе с травкой; и вот наконец рождение у Зимун человека-медведя, способного подчинять себе законы природы, мудрого и могучего, как жизнь и смерть.
«Ну конечно, при такой одаренности с рождения, тесно Велесу было в Прави. Да и сами Ирийские боги наверняка ощущали свою слабость рядом с этим красавцем» - подумалось Яге. И тут же засмущалась, поймав себя на слове «красавец». Не уж-то люб? Нет, рановато выводы делать.
«Надо Мару расспросить о Велесе, как раз она сегодня заглянуть собралась» - и Виевна направилась собирать угощение для подружки.
Мара, светлокожая, темноволосая, голубоглазая красавица-богиня, почиталась славянами как повелительница зимы, смерти и перерождения, колдовства и справедливости. Не смотря на свою дружбу с Навью, относилась к светлому пантеону Ясуней.
Яга, рыжеволосая и зеленоглазая, из темного пантеона Дасуней, внешне казалась противоположностью Мары. Несмотря на различия, Яга и Мара охотно общались, возможно потому что каждая считала существование светлой и темной стороны правильным, и распри богов не касались их мудрых головок. Они частенько вместе чародействовали. Яга помогала Маре контролировать стихии земные, за кои богиня жатвы, плодородия и смерти была в ответе. Мара признавала превосходство Яги в чародействе и знании природных законов.
В обязанности Мары входили проводы душ умерших в Навь, Яга же встречала их в своих владеньях. Вот и сегодня, разместив новопреставленных, богини расположились в уютном тереме Яги, возле печи. На столе чего только не было: кулага, яблоки печеные, пряники, кулебяка, жур и мед. Широк стол Ягинюшки для хорошей подружки. Да и правило она знает: «сначала напои-накорми, а потом и спрашивай». Наболтавшись вволю о своих делах, Мара начала делать паузы в разговоре и поглядывать в окошко.
Вот тут как-бы невзначай Яга возьми и спроси: «А Велес тебе случайно не сородичь?» Взвилась Мара: «Да как же, с матушкой названной его, Ладой, мы из одних искр, высеченных молотом Сварога, возродились. Да и то ты не слыхала, как народ кличет «Сия Пара – Велес да Мара. Они души умерших в Навь сводят. Они их к новому рождению в Яви возводят» ?!! Одного мы поля ягоды, да только я рада этому. Во всем на него полагаюсь, в любом деле от него помощь ждать можно. А тебе что за печаль?» - «А мне в том забота, что идет он сейчас сюда мои земли воевать…» - пригорюнилась Яга. – «Ох, подруга, подумай хорошо. Может и не стоит тебе с таким-то бои устраивать, сдайся на милость и живи как за каменной стеной». – «Совет хорош, когда его спрашивают!» - слишком резко ответила Яга. Уж больно претило ей такое положение вещей. Поняла Мара, что поспешила, да делать нечего: «И мудрому совет требуется. А ты, если что, зови – чем смогу, помогу» - бросила Мара на прощанье и поспешила восвояси.
Пуще прежнего затуманилось лицо лунной богини. Сомнений много, да от своего слова отступать не подобает. «Что ж, будь что будет, а встречу Велеса достойно предков!» - решилась Яга Виевна, Чернобогова внучка, племянница Кощея.


Утро Вадима началось как обычно рано. Душ, чай с бутербродом, проверка почты, анализ статей утренних газет – и вот уже послушная машина несет куда-то за город. Доклады, оценки, резолюции, переговоры, «просто встречи» - и постоянные переезды из «А» в «В», из «В» в «С» и так далее. «Фигаро там, Фигаро здесь» - улыбался сам себе Вадим – «Да уж, а вроде давно уже не «мальчик резвый, кудрявый, влюбленный» - цитировалось как-то само собой. «А вот кстати о «влюбленный» - мысль вернула к ночной случайности. Сделав небольшое отклонение от маршрута, Вадим передал визитку попутчицы специальному товарищу с заданием доложить первые сведения в кратчайшие сроки. План дальнейших действий складывался сам собой: получить информацию, в случае отсутствия отрицательных факторов организовать на сей раз самому «случайную встречу». Настроение улучшалось в ожидании очередного необременительного романа.
Через несколько дней Вадим получил более-менее пригодную для анализа информацию о ночной незнакомке. Судя по родословной, она должна была бы встретиться ему где-нибудь на приеме в каком-нибудь посольстве, настолько статусными были все ее родственники. Но что-то пошло не так в жизни, и вместо престижного брака эта женщина выбрала себе в попутчики ничем не примечательного мужчину, к тому же большого любителя алкогольных возлияний. «Да уж, в этой стране женщину встречают не потому, кто ее родители, и даже не потому, кто она сама (если только не доросла до определенных высот), а по тому, кто ее муж. Ничего не изменилось со времен Крепостной Руси» - анализировал Вадим. И к чему же это привело – правильно, к разводу, самостоятельному зарабатыванию на себя и на ребенка.
«И что ж тебе не жилось среди своего класса, дурочка? Романтики захотелось? Или насолить папаше?». Интересный экземпляр, как там ее? – Ядвига – и имя необычное. «Не была, не участвовала, не привлекалась». Можно строить планы повторной встречи. И коротким звонком дано задание тому же товарищу узнать все ближайшие передвижения женщины по имени Ядвига.
Еще через несколько дней перед Вадимом лежала вся карта маршрутов незнакомки. «Ничего интересного в твоей жизни, дурочка, не осталось. Работа, дом, встречи с подругами. Боюсь, на этот раз будет скучно» - так размышлял охотник, предвкушая добычу.
Конечно, самым логичным в данном варианте будет появление «прекрасного принца» в кафе, где Ядвига встречается с подругами. Дамы заодно создадут эффект благодарных зрителей, чем усилят воздействие на объект. «Итак, вечер субботы не занимать» – и Вадим обвел красным кружком ближайший выходной день.  

На поляне Велес решил сделать остановку и передохнуть.
«Сяду на пенек, съем пирожок» – мелькнула строчка в голове. - «Надо бы ее в сказку про какого-нибудь доброго медведя вставить. Вера в богов может и умереть, а сказка останется. Будут люди детям сказывать, да и меня поминать. Так глядишь, и не сгину вовсе».
Мысли прервало настойчивое сопение.
«Ну что ты там кряхтишь, выходи, докладывай».
Из-за пня вынырнул Леший. «Все передали, как ты велел, батюшка Велес»
- «И что ответила?»
- «Да не успели мы дождаться ответа, уж как-то пугливо вокруг стало»
- «Это тебе-то пугливо, моему лесному воплощению?»- возмутился Велес, но вовремя осадил. – «Ну а как показалось тебе?»
- «Похоже, что наслышана Яга о твоих делах, оторопь взяла ее. Даст Род, и согласиться с тобой одним домом жить».
- «То есть ты не думаешь, что я смогу Ягу стереть из мироздания?»
- «Да акстись, батюшка, за что ж ее так?!! Бывает резка, но ведь справедлива. А хороша-то как: и ступить, и молвить умеет, да так, что все обитатели Нави любуются. Уничтожишь – наживешь себе врагов бесчисленно».
Задумался Велес. «Покажи хоть образ твоей прелестницы, а то что-то я обратное слышал.»
- «Это она морочит всех, любит немощный вид принимать» - и Леший коснулся сучком близлежащей лужи.
Водная поверхность заиграла, потом как будто натянулась, и на Велеса взглянули пронзительные зеленые глаза, в глубине которых скакали искры. Или это рыжие пряди отражались в зрачках? «Глаза дракона» - отметил для себя Велес. - «Хороша, Виевна, так хороша, что и в бой с ней идти как-то расхотелось».
Из раздумий вывел Леший, сбросив сучком образ соперницы.
«Ладно, ступай. Коли выживу, стану и далее тебе покровительствовать, а нет, так сам уж как-нибудь разбирайся. Ну и спасибо тебе, Леший. Если что, не поминай лихом.»
На том и расстались. Велес не торопясь побрел дальше, да и близко уж река Смородина с Калиновым мостом, а подумать есть о чем. Сирин и Гамают пели в оба уха Велесу: «Хотел отец Яги выдать ее замуж, да та условие поставила: кто в бою ее победит, тому на милость и сдастся. Были желающие, да только после сражения о них никто не слышал.»
Получалось со всех сторон бой неминуем. Только как его закончить, чтобы и самому не сдаться, и Ягу не унизить перед поддаными? – этот вопрос мучал Велеса. Видел Велес глаза Яги, понимал, что владелице такого взгляда проще умереть, чем жить побежденной. А смерть Яги Виевны в планы Велеса уже не входила. Мудрый бог не видел ответа, и взмолился тогда он единому богу-создателю Роду, чтобы подсказал в нужный момент правильное решение. Так, уповая Прародителю, шел Велес к Калинову мосту.
 
Ядвига с двумя близкими подругами - обе Светы - старалась встречаться хотя бы раз в две недели. Подружки были старинные, еще со школьных времен. Уже давно друг от друга не имелось секретов, делились всеми событиями и ожиданиями, вместе обсуждали планы действий, спорили, но после мирились и опять делились всем подряд. Своеобразный сериал на троих. Место встречи старались не менять. Маленькое уютное кафе, из тех, в которые приходят больше пообщаться, чем поесть, вполне устраивало подруг и местом расположения, и демократичными ценами.
В эту субботу как раз были намечены такие посиделки, да и нога Ядвиги зажила. У одной из Светок случился какой-то новый сногсшибательный роман, и ей не терпелось рассказать про него. Вторая Светлана недавно обзавелась новым мужем, поэтому на похождения первой смотрела с высоты своего брака. И обе они снисходительно смотрели на Ядвигу. «Ядька, ну сколько можно хандрить? Вылезай из своего одеяла, мир интереснее, чем кажется» - так подкалывали они подругу после каждой встречи. А через две недели интересовались: «Давай, Ядька, рассказывай. Что ты у нас такая скрытная. Мы же знаем твой характер, первая заводила в классе была. А помнишь, как она нас подбила…» - и начинались воспоминания и хохот. После этих встреч Ядвиге казалось, что она молодеет лет на двадцать, воспоминания и рассказы подруг будили ту задорную девчонку, которой она была до замужества. Но уже на следующий день все возвращалось на свои места.
В этот раз женщины заняли любимый столик у окна, Светка уже погрузилась в подробности, Светлана комментировала Светкино поведение, а Ядвига молчала и наблюдала за обеими, тихонько потягивая кофе по-ирландски.
Случайно повернувшись к окну, Ядвига увидела своего ночного попутчика - того, который оказался не таксистом в ту позорную ночь. Чего-то испугалась, еще больше вжалась в стул, опустила ниже голову в надежде, что не заметит. Но он заметил, и направился прямо к их столику. «Ну и пусть! Мне то что?!» - как за спасительный круг, уцепилась Ядвига за эти ничего не значащие фразы. Расправилась и решилась посмотреть ночному попутчику в глаза.
Вадим к встрече особо готовиться не стал - уж сколько их было, разберется «по ходу пьесы». А уж импровизировать Вадим умел и любил. Конечно, он заметил мелькнувший страх в глазах Ядвиги, конечно, видел все ее внутренние сборы, и потому не спешил, подходил медленно, чтобы не только Ядвига, но и подруги обратили наконец внимание на то, что вокруг намечается.
«Ба, знакомые все лица! Какими судьбами?» - обратился он к Ядвиге.
Но подруги опередили ее с ответом: «Мы тут часто собираемся, а вот Вас впервые видим. Такого мужчину мы бы заметили» - женщины сыпали наперебой ответы и комплименты.
«Я тут действительно впервые, коллегу жду. Можно пока с вами присесть?»
Светки раздвинулись, приглашая Вадима сесть между собой. «Загадывайте желание, сбудется» - и Вадим влился в роль. Он рассказывал анекдоты, случаи из жизни, намекал и поддакивал, подмигивал и жестикулировал. И конечно рассказал про ночной случай с машиной. Светки хохотали до слез, называя Ядвигу то дурочкой, то доверчивой.
Ядвига почти весь вечер молчала, озираясь по сторонам в надежде увидеть долгожданного коллегу, который заберет Вадима от их столика. Хотелось самой сбежать, да уж как-то совсем глупо это выглядело бы. Наконец какой-то мужчина из дальнего угла кафе помахал призывно рукой.
Вадим, выбираясь из уже облепивших его Светок, взглянул на Ядвигу: «Кстати, пропал куда-то Ваш телефон. Уж соблаговолите, оставьте еще раз. А то вот хотел Вас в лес пригласить, за грибами. Грибы сбирать любите?» - Вадим специально заготовил такое шокирующее предложение, на которое любая нормальная женщина ответила бы отказом. Но интуиция подсказывала, что это не тот случай.
Светки взвились: «Да Вы что, такое предлагать незнакомой женщине. Ядька, даже не вздумай. Одно дело в машине пять минут проехать, хотя тоже еще тот поступочек, а другое дело в лес. Мы против!» - был вердикт подруг.
Все это время Вадим гипнотизировал Ядвигу – неужели ошибся? А в Ядьку будто бес вселился. «Раскудахтались, две курицы. Сначала клеили его полвечера, а потом – не езжай. Волков бояться – в лес не ходить. Вот они меня вечно ругают, что я дома сижу, вот нате вам – поеду!»
А в слух сказала: «Конечно, люблю собирать грибы» - и протянула визитку.
Вадим в душе усмехнулся: «Понятно, как ты замуж вышла». Оставил деньги, по количеству достаточные для оплаты всего столика, и поспешил к коллеге.
Подруги весь остаток вечера обсуждали сумасшедшую Ядьку. Чем больше они ее пытались убедить в опасности грибной затеи, тем больше она понимала, что поедет с Вадимом. И объяснить это не могла: то ли захотелось приключений, которых давно не было; то ли так сильно поверила этому человеку, что мечтала убедиться в нем; то ли так наскучила ежедневная жизнь, что уже, как Алиса из сказки Льюиса Кэрролла, мечтала, что хоть что-нибудь случится.
Вадим уходил из кафе довольный собой – удалось подцепить в этой завернутой в кокон женщине бунтаря и жертву одновременно. Хотя, слишком просто. «Будет скучно, но игра начата».

Сказка для больших девочек и не только... Часть 3