Через четыре с половиной миллиона лет Y-хромосома, которая определяет, превратится ли эмбрион в женскую (ХХ) особь или в мужскую (ХY), полностью исчезнет. Такой прогноз сделали британские ученые Даррен Гриффин и Питер Эллис в своей статье, опубликованной в The Conversation.
«Возможно, кому-то срок покажется большим, - замечают авторы, - но только не в сравнении с тем, что жизнь на Земле существует три с половиной МИЛЛИАРДА лет».
Возникает вопрос - вымрут ли вместе с этой хромосомой мужчины?
Британские генетики поясняют: Y-хромосома может считаться символом человеческой мужественности, но у неё есть «фундаментальный недостаток». Все другие хромосомы содержатся в клетках двумя копиями, а эта только одной. В результате она не может устранить повреждающие мутации за счет генетических перетасовок и постепенно деградирует.
Даррен Гриффин и Питер Эллис уверяют, что 166 миллионов лет назад, когда появились первые млекопитающие, она была такого же размера, что и Х-хромосома, но теперь они описывают ее, как «сморщенная». К тому же, это единственная хромосома, которая не является жизненно необходимой. Ведь женщины без нее как-то обходятся. Как следствие, «Y-хромосомные гены дегенерируют с течением времени и в конечном итоге теряются из генома».
Даррен Гриффин
В статье сообщается, что недавние исследования показали, - Y-хромосома пытается отстрочить свое исчезновение и придумывает разнообразные механизмы, чтобы подольше задержаться в организме млекопитающих. Но ряд ученых считает, что это не больше, чем попытки удержаться ногтями на краю пропасти, прежде, чем упасть с обрыва. На их взгляд, Y-хромосомы – обречены,
В статье приводятся итоги опытов, когда у крыс и мышей эти хромосомы полностью пропали. Но самцы с самками все равно были нужны для размножения, поэтому ген, отвечающий за мужской пол, «переехал» у подопытных в другие хромосомы.
Таким образом, делают вывод Даррен Гриффин и Питер Эллис, исчезновение Y-хромосомы - не означает исчезновения мужчин. Они строят надежды на генную инженерию и на то, что природа как-нибудь решит эту задачку, чтоб люди продолжали рождаться естественным путем.