В былые времена, когда странами правили сплошь короли и цари, султаны и падишахи, простой народ зачастую смотрел на них с подозрением. И ждал самых невероятных выходок. Например, в XIX веке по России покатился настойчивый слух, что русский царь решил женить сына на дочке турецкого султана. «Гулять так станут, что три губернии сожгут», - уверенно сообщали оторопевшим селянам перехожие кликуши, а те только крестились и вздыхали. Хорошего, согласитесь, мнения были они о монархах. И, что интересно, порой таком отношении был свой резон.
7 июня 1520 года датировано начало события глобального размаха, но такой же дурости и бессмысленности. Пожалуй, мировая история не знает другого подобного явления. Неподалеку от Кале, а это в ту пору были английские владения, встретились Генрих VIII Английский и Франциск I Французский. Не сами, понятно, а с чадами, домочадцами, поданными, слугами. Народу собралось порядка 10 тысяч. Может и больше.
Совпали для влиятельных европейских двора не просто так, а с целью попробовать подружиться против империи Габсбургов во главе с Карлом V. Причем, эти размашистые переговоры изначально выстраивались в духе подчеркнутого равноправия сторон. Чтобы никому не дать намека считать себя ущемленным, тысячи работяг выровняли поле, где расположились два лагеря. Этим, собственно говоря, тяга к равенству и ограничилась. Монархи решили ослепить друг друга великолепием.
Это были не просто походные биваки, но парчовые, бархатные, шитые золотом и серебром шатры. Королевское жилье представляло собой и вовсе фантастические произведения переносной архитектуры. Остались свидетельства о том, что палатка английского короля была подлинным дворцом, просто из тканей и стекла, зато с парой фонтанов, где пенилось красное вино. В историю эти жирнющие, роскошные переговоры вошли под названием «Поле золотой парчи»
С 7 по 24 июня вся эта группа товарищей ела, пила, участвовала в рыцарских турнирах, едва ли не последних в европейской истории, плясала на балах, щеголяла нарядами и украшениями. Словом, как сказали бы сейчас представители маргинальных слоев населения, «колотила понты». Мероприятие получилось затратное до того, что после его завершения обе страны еще с добрый десяток лет испытывали финансовые сложности.
Но самое замечательное, что сколько-нибудь вменяемого итога у встречи не вышло. Союз не сложился.
Больше того, Генрих VIII решил подловить своего коллегу Франциска, и вызвал того на борцовский поединок. Английский монарх был крупнее, визуально мощней. Французский властитель, как выяснилось, более ловок, взял соперника на приемчик, а тот возьми и обидься…
Через короткое время Генрих Английский уже дружил с Карлом V, злейшим врагом французской короны. Очень скоро вспыхнула и очередная англо-французская война. Зато повеселились, конечно, на парче поспали, всласть попили-поели, покуражились.
