Но так было не всегда. Еще практически весь позапрошлый, 19 век, обязанность помогать пострадавшим лежала на полиции и пожарных. При полицейских участках были приемные покои, куда и доставляли тех, кому нужна было экстренная помощь. Хотя прообраз карет скорой помощи появился еще в 17 веке. По добровольной инициативе боярина Федора Ртищева его дворовые люди ездили по городу, доставляя обмороженных, раненых, больных в больницу, которую сам боярин и содержал.
Только в 1898 году в Москве появились две первые станции Скорой помощи - при Сущевском и Сретенском полицейских участках. А еще год спустя, 19 марта 1899 года, первая станция Скорой помощи открылась в тогдашней столице российской империи - Санкт-Петербурге по инициативе известного хирурга Николая Вельяминова. На станциях было по одной карете с инструментарием, перевязочным материалом и медикаментами. В бригаду входили врач, фельдшер и санитар.
Уже после Первой мировой войны процесс оказания гражданам экстренной помощи был поставлен на серьезную организационную и научную основу.
