К тому же, есть еще и дополнительный повод, напомнить об одной из знаковых ролей Юрия Никулина в кино. В 1962 году, 55 лет тому назад, на экраны вышел фильм «Когда деревья были большими».
Пронзительнейшее, глубокое кино и великолепная драматическая игра Никулина. До этого он воспринимался публикой исключительно, как комедийный актер. Вот и вообразите, насколько бы мы все обеднели, если бы режиссер Лев Кулиджанов не показал еще одну грань таланта Юрия Владимировича.
Примечательно, что, приглашая Никулина на роль, Кулиджанов не видел ни одного фильма, где тот снимался. Своего героя он определил во время посещения цирка. Доложу вам, увидеть в клоунаде мощный драматический потенциал, это надо уметь.
Вообще, при создании картины «Когда деревья были большими», хватало судьбоносных моментов. Таких неожиданных поворотов событий, которые не часто встретишь в жизни. Например, даже сценарий на студию Горького пришел просто по почте. Драматург Николай Фигуровский отправил! Благо, корреспонденция не утонула в море писем, а наоборот попала в руки жены Льва Кулиджанова.
Изначально главную роль крепко пьющего слесаря Кузьмы Кузьмича должен был исполнить Василий Меркурьев. Корифей советского кино был привередлив, настаивал, что натурные съемки следует проводить рядом с его дачей. Когда Кулиджанов нашел Никулина и пригласил того принять участие в проекте, Меркурьев стал вести себя скромнее. Но было поздно.
Собственно говоря, сегодня тяжело представить, как импозантный и холеный Меркурьев вжился бы в образ опустившегося фронтовика с изломанной судьбой. В любом случае, это было бы совсем иное кино. А вот Юрий Никулин продемонстрировал стопроцентное попадание в образ. Он был так гармоничен, что однажды его в гриме не пустили на съемочную площадку, приняв за настоящего забулдыгу.
Конечно, мы помним Юрия Владимировича в первую очередь по целому созвездию его комедийных ролей. Но «Когда деревья были большими», «Андрей Рублев», «Двадцать ней без войны», «Ко мне, Мухтар!» позволили раскрыться его огромному дарованию драматического актера и даже трагика. Выдающийся был человек, удивительный…
