Власти Канады пытаются загладить свою вину перед индейцами, которых еще совсем недавно буквально сживали со свету, пытаясь ассимилировать. Речь идет о компенсации ученикам так называемых резидентских школ, последнюю из которых закрыли всего 20 лет назад. Их создавали в Канаде, начиная с середины 19 века, когда был принят Акт об индейцах, который предусматривал изъятие земель под федеральные нужды. Задачу для этих школ сформулировали предельно просто: «убить в ребенке индейца». Курировала их Римско-католическая церковь. Детей забирали из семей, а если родители не хотели их отдавать, это грозило тюремным сроком. В школах-интернатах запрещалось говорить на родном языке, придерживаться своих верований, их насильственно европеизировали и христианизировали, но помимо этого всячески издевались и мучили.
В одном из отчетов начала прошлого века сообщалось, что в этих школах умирает от 35 до 60% учеников, а всего за полтора века их существования через этот ад прошло около 150 тысяч индейцев. Причем, крайне противоречивые сведения о том, сколько же из них умерло. В одних источниках сообщается, что от побоев и болезней скончалось 6 тысяч индейских детей, другие же приводят цифру в 50 тысяч и она, скорее всего, более близка к истине, учитывая, что эти школы были настоящими концентрационными лагерями. Имеются факты стерилизации детей, изнасилований. По нынешним нормам это геноцид коренного населения. И всё это происходило в Канаде – стране, по уровню жизни уступающей лишь Австралии, где, кстати, тоже шло истребление аборигенов и там тоже впору говорить о геноциде.
Живы еще десятки тысяч воспитанников этих школ. Премьер-министр Джастин Трюдо пообещал выплатить им 750 миллионов канадских долларов компенсации. На каждого из пострадавших придется от 25 до 50 тысяч, что составляет примерно 20-40 тысяч американских долларов. Еще 50 миллионов направят в специальный фонд. Это уже не первая подобная выплата. Еще в 2005-м на эти цели выделили почти 2 миллиарда, а общая сумма со временем может достигнуть 4-х.
Но можно ли загладить свою вину пред коренными жителями, которых систематически уничтожали на протяжении десятилетий? Индейцы требуют наказать тех из своих мучителей, что еще живы и власти поддаются этим требованиям, так за решетку был отправлен престарелый Артур Генри Плинт, который на протяжении 20 лет работал в одной из резидентских школ.