Группа представителей Союза Женских Сил совершила интереснейшую поездку, в маршрут которой были включены старинные русские города и монастыри - Дивеево, Арзамас, Муром и Гусь-Хрустальный. Это путешествие по уникальным историческим и святым местам стало настоящим «путешествием для души».

Дивеево

Свято - Троицкий Серафимо-Дивеевский женский монастырь у православных считается четвертым уделом Богородицы. Четыре места на Земле Пресвятая Богородица взяла под особое Свое покровительство, это − Иверия, Афон, Киев и Дивеево.

Приезжая в Дивеево, ощущаешь, что это место духовной силы и светлой энергии. Особая атмосфера дивеевской обители сделала его известным далеко за пределами не только Нижегородской области, но и страны. Участники поездки посетили прекрасные храмы монастыря с их святынями, восхищались грандиозной красотой нового Благовещенского собора, все стены, своды и арки внутри которого украшены прекрасными мозаичными панно, узнали в музеях монастыря об истории обители. Посетили целебный источник Серафима Саровского, приложились к мощам святого старца.

Арзамас

Следующим пунктом назначения был Арзамас. Там путешественники побывали в единственном в мире музее Русского Патриаршества, где познакомились с экспозицией, посвященной истории горда, а также жизни и служению Патриархов русской православной церкви в советский период, когда церковь подвергалась жестоким гонениям. Посетили Воскресенский собор и Свято-Николаевский женский монастырь с его чудотворными иконами.

Муром

Затем был старинный русский город Муром, где сохранились храмы 11-16 веков. Участники поездки посетили легендарный Свято-Троицкий монастырь, основанный в 1643 году. В нем хранятся мощи святых Петра и Февронии, а перед монастырем стоит памятник православным супругам, к которому приходят поклониться новобрачные.

Посетили также старейший Благовещенский монастырь, созданный по приказу Ивана Грозного. Главной святыней монастыря являются мощи благоверного князя Константина и его сыновей Михаила и Федора. И, конечно,  Спасо-Преображенский монастырь, где хранится мощевик легендарного  русского богатыря Ильи Муромца. Побывали  и  в Муромском историко-художественном музее.

В Муроме у представителей СЖС состоялась деловая встреча с активом Местной Общественной Организации «Объединение Предпринимателей округа Муром», в ходе которой было подписано Соглашение между СЖС и Объединением предпринимателей по округу Муром о сотрудничестве и информационной поддержке.

Гусь-Хрустальный

Дальше путь путешественников лежал в Мещерскую сторону, в уникальный город Гусь-Хрустальный, который еще в XVIII столетии прославили местные мастера. Судьба этого города связана с именем купца и промышленника Акима Васильевича Мальцова, в 1756 г. основавшего хрустальный завод на реке Гусь и положившего начало городу.

Производство росло и расширялось, и вскоре о качестве гусевского хрусталя стало известно и за пределами страны. В списке покупателей присутствуют имена известных фирм, например, имя Торгового дома Карла Фаберже. Мальцов заботился о своих рабочих. До сих пор сохранилась целая улица Мальцовских домов, построенных им для своих служащих. За свои заслуги А. В Мальцов получил титул дворянина. С семьей Мальцовых связана большая часть достопримечательностей города. Именно они прославили Гусь-Хрустальный, изменили его внешний облик, и сейчас в маленьком городке можно увидеть на удивление много интересных мест, а в пригородах возрожденные усадьбы.

В 90-е годы прошлого века завод пережил не лучшие времена и чуть не прекратил свое существование. Радует, что этого не произошло. Сейчас многие образцы продукции завода можно увидеть в музее хрусталя.

Музей хрусталя поразил гостей выдающейся коллекцией хрустальных изделий, состоящей из около 2000 экспонатов. Основой музея стали образцы продукции известного хрустального завода Гусь-Хрустального. Это графины, фужеры, вазы и множество других изделий. В музее можно также увидеть и уникальные, авторские  работы, среди которых выделяется экспонат «Гимн стеклу», выполненный современными мастерами. Также интересны экспонаты советского периода. Гравировки и росписи передают дух времени, отражают происходившие события.

Музей расположен в красивейшем Георгиевском соборе, возведенном по проекту Леонтия Бенуа. Над внутренней отделкой работал известный художник Виктор  Васнецов.

Это была удивительное путешествие, участники поездки посетили города и обители, связанные с интереснейшими страницами истории нашей страны. Это настоящие «места силы», куда хочется вернуться еще не раз.

 

24 июля 2019 года русская православная церковь отмечает 1050-летие со дня блаженной кончины святой равноапостольной княгини Ольги, первой из русских правителей принявшей христианство.

 

Накануне этой значимой для православных россиян даты в Зале Церковных Соборов Храма Христа Спасителя в Москве состоялись торжества, посвященные памяти Великой княгини. Они прошли по благословению Святейшего Патриарха московского и всея Руси Кирилла. Организатором торжеств  стали: Международная общественная организации «Союз православных женщин», Приход храма Вознесения Господня за Серпуховскими воротами г. Москвы и Общество во имя святой равноапостольной великой княгини Ольги. Поддержку мероприятию оказали Департамент национальной политики и межрегиональных связей города Москвы и Благотворительный фонда святых равноапостольных Константина и Елены.

Святая княгиня Ольга вошла в русскую историю как первая русская правительница-христианка, устроительница государственной жизни и культуры. Летописи свидетельствуют о ее неустанных «хождениях» по русской земле с благой целью - упорядочить и благоустроить быт простых русских людей. Отдавая дань памяти княгини, под сводами Зала Церковных Соборов Храма Христа Спасителя собрались духовники, представители региональных министерств и общественных палат, врачи, педагоги, воспитатели, руководители учебных заведений, сотрудники учреждений культуры и представители общественных организаций.

СЖС на мероприятии представили председатель правления НКО «Союз Женских Сил» Инга Легасова и генеральный директор НКО «Союз Женских Сил» Валентина Кустова.

 

Торжества открыла научно-практическая конференция под названием «Духовное наследие святой равноапостольной великой княгини Ольги». Выступления в рамках конференции касались различных сторон жизни и почитания святой княгини Ольги.Участники конференции свидетельствовали об удивительной жизни княгини, в основу которой были положены целомудрие, чистота и вера в Бога.

Ольгинские чтения традиционно проходят в канун празднования дня памяти святой равноапостольной княгини, но нынешние, XII-е, отличаются от всех предыдущих. В первую очередь – масштабом. Если раньше участники умещались в небольшом зале на 50 человек, то в этом году для чествования памяти великой княгини был предоставлен Зал Церковных Соборов Храма Христа Спасителя, вмещающий 1200 человек.

 

«По моим подсчетам, сегодня здесь собралось порядка 950 человек, - сказала в беседе с ИА СЖС кандидат исторических наук Нина Жукова, сопредседатель Международной общественной организации «Союз православных женщин», кавалер ордена святой равноапостольной княгини Ольги III, II и I степеней. - Самое важное – это не ограничиваться научными чтениями, на которые собираются узкие специалисты и небольшая аудитория, а потом выходят монографии, а рассказать очень широкому кругу православных людей о деяниях святой равноапостольной княгини Ольги. Эта женщина своей жизнью показала образец и государственным политикам, и нам рядовым православным женщинам».

Также Нина Борисовна отметила, что «православные ценности сегодня со всех сторон подвергаются нападкам, и нам их не надо не только сохранять, но и расширять».

 

Конференцию открыло вступительное слово настоятеля московского храма Вознесения Господня за Серпуховскими воротами и храма-крестильни святой великой княгини Ольги протоирея Константина Татаринцева. Бессменный сопредседатель Ольгинских чтений также отметил необычайность чтений 2019 года: «Как правило, мы проводили их на уровне прихода храма Вознесения Господня, где есть храм-часовня княгини Ольги. Но Господь направил, а патриарх благословил нам собраться в Зале Церковных Соборов, чтобы значимость события особенно прочувствовали».

 

Сопредседатель Правления МОО «Союз православных женщин», президент благотворительного фонда святых равноапостольных Константина и Елены Анастасия Оситис поприветствовала участников чтений от имени международного «Союза православных женщин». «Этот день войдет в историю современной православной истории России. За всю историю существования человечества и всю историю православия встречалось много неординарных и выдающихся личностей, но образ княгини выделяется на фоне всех, - сказала Анастасия Петровна с трибуны. - В памяти современных православных людей, которые живут в сложное историческое время, светлый образ святой княгини Ольги нужно сохранить для возрождения идеалов святой Руси, укрепления высшей добродетели, веры, надежды, любви».

 

Заместитель председателя Государственной Думы Федерального собрания Российской Федерации Ольга Епифанова процитировала с трибуны слова летописца Нестора, создавшего «Повесть временных лет». «Была она предвозвестницей христианской земле, как денница перед солнцем, как заря перед рассветом. Она ведь сияла, как луна в ночи; так и она светилась среди язычников, как жемчуг в грязи; были тогда люди загрязнены грехами, не омыты святым крещением», - писал Нестор.

Главной заслугой равноапостольной святой княгини Ольги зампред Госдумы назвала то, что после смерти князя Игоря Ольга не дала распасться еще слабой русской государственности: «Подавив восстание древлян, Ольга разделила Русь на волости, что явилось весьма дальновидным политическим решением. Она отменила опасное «полюдье», установив твердый размер дани, сроки ее сдачи и место сбора. Ольга явилась праматерью христианства на Руси. Уверена, что сегодня женщины способны продолжить жертвенное служение отчизне ее великих жен, бережно сохраняя и приумножая духовное наследие святой равноапостольной княгини Ольги. Низкий поклон нашим женщинам, которые сохранили в России преемственность поколений и верность православию».    

Руководитель Управления по работе с общественными организациями Синодального Отдела по взаимодействию Церкви и общества Московского Патриархата протоиерей Димитрий Рощин начал свое приветствие с добрых слов в адрес организаторов столь значимого мероприятия: «Вы знаете, сегодняшнее собрание было бы невозможно без таких же равноапостольных женщин, которые, несмотря на трудности, на всяческие препятствия, которые встают у них на пути, самоотверженно, вооружась молитвой и заступничеством святой равноапостольной княгини Ольги, продолжают свой неутомимый труд на благо Отечества и сохранение исторической памяти. Особо благодарю и ольгинцев, и «Союз православных женщин», затративших огромное количество энергии, сил, ресурсов для того, чтобы сегодняшнее собрание стало возможным».

Протоирей призвал собравшихся сделать все возможное, «чтобы наш труд послужил во славу церкви, во славу Отечества и в назидание будущим поколениям».

«Сегодня важно, что здесь собрались женщины – замечательный фонд, золото, бриллианты нашей России, - сказала ИА СЖС Светлана Тягачева, председатель регионального отделения МОО «Союз православных женщин» в Московской области. - Сегодня мы обогатились знаниями, объединились впечатлениями, наметили планы, проекты, которые сможем осуществить, и теперь их надо выполнять. А это - самое интересное!»
«Женщина же должна быть беременная? – спросила Светлана Николаевна. - Ну, не детьми, так какими-нибудь идеями, проектами! И вот когда это существует, когда мы ждем, ожидаем, а потом получаем результат, это же классно. Каждая женщина в любом возрасте – это здорово!»

 

Княгиня Ольга «положила основание нашей духовности, нашей государственности, воспитала внука Владимира, который крестил Русь, - напомнила председатель Ольгинского общества Ольга Гаврилова. - Она равноапостольная, великая во всех отношениях. Поэтому этот праздник действительно величайший для всего нашего русского народа, для всего нашего государства. Он объединил много племен, которые потом стали православными, объединил нас, дал смысл жизни – это самое главное».  

На торжествах постоянно вспоминали выдающихся русских женщин по имени Ольга, включая святую страстотерпицу Великую княгиню Ольгу Романову. Игумения София, настоятельница возрождающегося Ольгинского женского монастыря на истоке Волги, сердечно пригласила всех посетить монастырь, чтобы почтить память Великой княгини Ольги.

 

В ходе Ольгинских чтений эксперты исследовали гимны и церковные богослужебные тексты, посвященные княгине Ольге, а также иконографию ее икон.

Также на конференции был показан фильм о деятельности Общества святой равноапостольной великой княгини Российской Ольги в Москве при храме Вознесения Христова за Серпуховскими воротами, где находится храм-крестильня во имя святой равноапостольной княгини Ольги.
Общество выполняет просветительскую миссию, распространяя знания об этом светоче русской земли, объединяет историков, религиоведов, филологов и всех тех, кто живо интересуется темой почитания святой равноапостольной княгини Ольги, зачастую носящих это святое имя. По средам в храме-крестильне поется акафист святой равноапостольной княгине Ольге и служится молебен.

Кроме этого, гости мероприятия познакомились с первой частью документального фильма-трилогии «Русская миссия» режиссера и актрисы Ольги Антроповой, посвященного княгине Ольге.

Были представлены и книги - "Духовное наследие равноапостольной великой княгини Ольги: к 1050-летию блаженной кончины" (юбилейный сборник по материалам Международных Ольгинских чтений) и "Державы Русския просветители".

 Первый день торжеств завершился выступлениями артистов. С концертной программой «Святая равноапостольная Ольга – предвестница Крещения Руси» перед гостями и участниками конференции выступил Государственный академический русский народный ансамбль «Россия» им. Людмилы Зыкиной.

На следующий день, 24 июля, в День празднования памяти святой равноапостольной великой княгини Ольги в Храме Христа Спасителя

состоялась божественная литургия, которую провел Святейший Патриарх Московский и всея Руси Кирилл.

 

Фото - ИА СЖС, eparhia-kaluga.ru и zachatevmon.ru

Княгиня Ольга - заря перед рассветом
Дерзай, дщерь!
Илзе Лиепа: Танец, решающий духовные задачи

Союз Женских Сил от всей души поздравляет вас со светлым праздником Пасхи, праздником торжества веры и жизни!

     Это светлый и добрый праздник надежды, весны и духовного возрождения. Пусть он войдет в ваши дома с миром, наполнит ваши сердца искренней радостью общения с родными и близкими людьми! Традиционно в этот день мы встречаемся с самыми любимыми, чтобы за праздничным столом пожелать друг другу счастья, здоровья и благополучия.

     Искренне желаем Вам успехов в осуществлении задуманного, здоровья и благополучия. Пусть свет пасхальных дней станет для всех людей источником душевных сил и созидательного труда.

В каноне православной церки существует двенадцать главных праздников, которые связаны с жизнью Христа и Богородицы. Это т. н. двунадесятые праздники. И одним из таких праздников является праздник Сретение Господне. Чтобы понять его смысл, нужно обратиться к истории иудеев, к их обычаям и традициям.
А по закону Моисееву женщина после родов считалась нечистой, оскверненной (немного странное отношение, но для того времени в порядке вещей), не имела права выходить в город, заходит в храм и причащаться. По прошествии сорока дней мать с младенцем мужского пола приходила в храм, чтобы пройти очистительный обряд и принести жертву за рождение ребенка. Богатые семьи приносили в жертву ягненка, а бедные пару голубей. Мария, будучи девственницей, зачавшей непорочно, родившей без болезни, могла и не проходить этого обряда, но по смирению своему она сочла необходимым соблюсти принятые законы. И так как они с Иосифом были бедны, то принесли в жертву двух голубок.


Во время похода святого семейства в храм и произошла эта знаменательная встреча. Название праздника – Сретение – от слова «встреча», имеет еще одно значение «радость». С кем же они там встретились?
Для этого вернёмся на почти триста лет назад, когда египетский царь Птоломей II собрал 72 книжников для перевода Ветхого завета с еврейского на греческий. Одним из таких книжников был Симеон. Симеон переводил отрывок из книги Исаии и встретил такие слова «Се Дева во чреве приимет и родит Сына» и хотел исправить «Дева» (девственница) на «Жена» (женщина). Но появился Ангел и остановил его, сказав, что никакой ошибки здесь нет, всё так и будет. И повелел Симеону жить до тех пор, пока он воочию не убедится в исполнении пророчества. Симеон прожил 360 лет жизнь праведную и благочествую. И вот, в день Сретения,  он повстречал в храме Богородицу с младенцем, взял того на руки и воскликнул «Ныне отпускаешь раба Твоего, Владыко, по слову Твоему, с миром, ибо видели очи мои спасение Твое, которое Ты уготовал пред лицем всех народов». С тех пор Симеона нарекли Богоприимцем и причислили к лику святых. Там же, в храме, находилась Анна, 84-летняя вдова, которую горожане за вдохновенные речи о Боге называли Анна-пророчица. Она стала свидетелем встречи Симеона с новорожденным Христом и пошла в народ с новостью о пришествии Мессии.

Почему же такое значение придается этому событию, что даже назначено оно было одним из основных христианских праздников?
Смысл этого события во встрече Ветхого и Нового заветов.  Закон Божий, данный еврейскому народу, встречается с Новым, высшим, Заветом Божественной любви, принесенной всему человечеству Иисусом Христом. Это встреча всего человечества в лице Симеона с Богом.

Сретение – один из древнейший праздников. Но широко его не праздновали, да и даты своей у него не было. Но в 6 веке при византийском императоре Юстиниане по всей Византии шла страшная моровая язва, унося тысячи жертв. И одному из христиан было явление, в котором он получил указание торжественнее праздновать Сретение. Мор прекратился. И в 544 году Церковь установила празднование Сретения в конкретную дату.

Для людей простых смысл этого праздника представлялся во встречи Зимы и Весны. По погоде на Сретенье крестьяне судили о предстоящей весне, о новом урожае. Считалось, что если на Сретение оттепель — весна будет ранняя и тёплая, если день холодный — то и весна соответствующая. Выпавший в этот день снег — к затяжной и дождливой весне. Если на Сретение вьюжит — весна поздняя и холодная. «На Сретение утром снег — урожай ранних хлебов; если в полдень — средних; если к вечеру — поздних». «На Сретение капель — урожай пшеницы». «На Сретенье ветер — к плодородию фруктовых деревьев».

***
Когда она в церковь впервые внесла
дитя, находились внутри из числа
людей, находившихся там постоянно,
Святой Симеон и пророчица Анна.

И старец воспринял младенца из рук
Марии; и три человека вокруг
младенца стояли, как зыбкая рама,
в то утро, затеряны в сумраке храма.

Тот храм обступал их, как замерший лес.
От взглядов людей и от взоров небес
вершины скрывали, сумев распластаться,
в то утро Марию, пророчицу, старца.

И только на темя случайным лучом
свет падал младенцу; но он ни о чём
не ведал ещё и посапывал сонно,
покоясь на крепких руках Симеона.

А было поведано старцу сему
о том, что увидит он смертную тьму
не прежде, чем сына увидит Господня.
Свершилось. И старец промолвил: «Сегодня,

речённое некогда слово храня,
Ты с миром, Господь, отпускаешь меня,
затем что глаза мои видели это
дитя: он — Твоё продолженье и света

источник для идолов чтящих племён,
и слава Израиля в нём», — Симеон
умолкнул. Их всех тишина обступила.
Лишь эхо тех слов, задевая стропила,

кружилось какое-то время спустя
над их головами, слегка шелестя
под сводами храма, как некая птица,
что в силах взлететь, но не в силах спуститься.

И странно им было. Была тишина
не менее странной, чем речь. Смущена,
Мария молчала. «Слова-то какие…»
И старец сказал, повернувшись к Марии:

«В лежащем сейчас на раменах твоих
паденье одних, возвышенье других,
предмет пререканий и повод к раздорам.
И тем же оружьем, Мария, которым

терзаема плоть его будет, твоя
душа будет ранена. Рана сия
даст видеть тебе, что сокрыто глубоко
в сердцах человеков, как некое око.

Отрывок из стихотворения Иосифа Бродского "Сретенье"

Сочельник и Рождество

Тихая обитель

В первой половине 18 века жили-были в славном городе Санкт-Петербурге молодые супруги Петровы – Андрей Феодорович и Ксения Григорьевна. Андрей Феодорович был полковник и придворный певчий, а жена его домохозяйкой, как и положено было в те стародавние времена. Но счастие их продолжалось недолго – Андрей Феодорович скончался во цвете лет, и Ксения Григорьевна осталась вдовою в двадцать шесть. И так эта утрата повлияла на молодую женщину, что не стало ей мило ничто земное, никакие радости и утехи. И тогда Ксения решила раздать бедным все имущество, оставшееся после мужа, а дом подарила своей подруге, Параскеве Антоновой, которой негде было жить с детишками. Родственники её не поняли и даже подали прошение начальству умершего Петрова на предмет прекращения этого безобразия, обвиняя вдову в сумасшествии. Ксению вызвали, поговорили, признали ее вменяемой, а родственникам сказали, что имущество её по закону и распоряжаться она может им, как ей заблагорассудится.

Ксения стала жить на улице. Надев белье и мундир покойного мужа, она бродила по Петербургской стороне, в районе прихода церкви св. Апостола Матфея, где жили люди небогатые, называясь не Ксенией Григорьевной Петровой, а Андреем Феодоровичем Петровым. Говорила, что «скончалась Ксеньюшка, а Андрей Федорович жив». Она выбрала для себя тяжелый путь юродовой во Христе. Босая, странно одетая женщина, ведущая иносказательные разговоры, ее кротость и незлобивость давали людям повод насмехаться над ней, а однажды мальчишки даже закидали ее камнями и грязью. И тогда местные жители взяли блаженную под свое покровительство, подкармливали, давали одежду и деньги. Но Ксения отказалась носить мужнин мундир только тогда, когда он совсем превратился в лохмотья. И после она носила только зеленую юбку с красной кофтой или наоборот – это были цвета мундира. Из денег она брала только «царя на коне», то есть копейки, где был изображен всадник. Собирала их, а потом относила в самые бедные семьи.

Жилья своего Ксения так и не имела. Днём она ходила по городу, а ночами уходила за город, где в поле молилась всю ночи напролёт.  Когда на Смоленском кладбище начали возводить храм во имя Божьей Матери Смоленской, рабочие заметили, что по ночам кто-то перетаскивает целые груды кирпичей с земли вверх, на леса. Оказалось, что это делала блаженная Ксения.

Тогда Господь за ее труды наградил Ксению даром предвидения. Накануне Рождества 1762-го года она ходила по Петербургу и говорила: “Пеките блины, завтра вся Россия будет печь блины.” На другой день императрица Елизавета Петровна скоропостижно скончалась (блины традиционное похоронное блюдо). Она предсказывала, советовала, и вообще считалась у простого люда чем-то вроде, как бы сейчас сказали, счастливого талисмана. В домах, в которые она заходила, наступили хорошие времена. Матери были рады, если она целовала их ребятишек. Извозчики просили ее прокатиться с ними хоть чуть-чуть – тогда весь день обещал быть прибыльным. Торговцы на рынке старались одарить калачом или еще какой снедью – если Ксения брала, весь товар раскупался.
Скончалась Ксения в возрасте сорока пяти лет, и была похоронена на Смоленском кладбище. Даже после смерти она продолжала помогать людям, приходя в снах или видениях, предупреждала об опасностях или давала советы. И тогда к ее могиле потянулись страждущие и болящие за помощью. Именовали Ксению скорой помощницей и чудотворицей.  В 1902 году над ее могилкой была построена часовня. А в 1988 году Ксения Петербургская была причислена к лику святых.

В советское время в часовне сделали какой-то склад, обнесли, соответственно, забором. И тогда люди стали писать записки и засовывать их в щели этого забора. Когда часовню восстановили в ее прежнем качестве, обычай писать записки Ксении остался. Приносят записки, обращаются с просьбами, прижавшись к стенам часовни руками и лбом.
До сих пор, спустя два столетия, святая блаженная Ксения пользуется особой любовью и почитанием у жителей города. Может быть, потому, что  она близка и понятна людям. В дни памяти святой блаженной Ксении – 6 февраля и 6 июня - очередь стоит к часовне с самого утра до позднего вечера. Я бывала там и в прошлом году, и сегодня. Не скажу, что я сильно воцерковлена, скорее нет, но почему-то к Ксении меня тянет.

По материалам свободных источников.

4 ноября - день Казанской иконы Божьей матери

Великий пост

Юродство

Русское православие удивительным образом сочетает в себе христианские каноны с древними славянскими языческими правилами. Рождество не исключение. Так, например, Коляда, для многих неразрывно связанная с Рождеством, появилась как праздник еще у древних славян. Начинали ее праздновать после дня зимнего солнцестояния. Радовались тому, что день прибавляется, и благодарили за это Даждьбога, который верховодил в сонме языческих славянских богов, восхваляя его специальными песнями - колядками. Коляда (праздник зимнего солнцестояния) и Купала (праздник летнего солнцестояния) – это праздники, которые упоминались во всех древних летописях.  Праздник Коляда длился с 25 декабря по 6 января. Это был главный праздник для славян, как для христиан Рождество. Праздник восхваления солнца, праздник нарождения солнца, отсюда, как считают многие этимологи, его название. «Коло» - солнце у древних славян. Люди праздновали рождение нового светила, которое прогоняло тьму и удлиняло день. Не удивительно, что солнце, как источник жизни, равно как и божество, олицетворяющее солнце, было у людей испокон века предметом поклонения. После Крещения Руси Рождество и Коляда незаметно объединились. Теперь Коляда длится с Рождества до праздника Крещения, то есть до 19 января.


Основные традиции колядования сохранились и до наших дней. Это

• обряжение в различные костюмы, в основном животных, сделанные из шкур и рогов, а также смешные или страшные маски, чаще всего рядились в медведя, барана, коня, быка, гуся, журавля, Ряженые развлекали всех шуточными сценками, иногда целые представления показывали;
• исполнение колядок;
• одаривание колядующих сладостями, монетами, мелкими подарками;
• игры молодежи, которые зачастую сопровождались неприличными телодвижениями, нецензурной лексикой, и вообще были пронизаны эротикой и сексуальной символикой, чего в любое другое время не допускалось общественной моралью;
• гадания незамужних девушек.
  

Н. К. Пимоненко. Святочное гадание

Накануне, в сочельник, после первый звезды, вся семья собиралась за столом, на котором стояли пироги, каша да рождественская кутья (ее называли великой – в отличие от кутьи 13 января в канун церковного нового года, которую звали щедрой, или кутьи 18 января в канун Крещенья, которую называли голодной). Под праздничную скатерть стелили сено. В центре стоял круглый хлеб, испеченный в русской печи старшей женщиной в семье (большухой). Перед тем, как поставить хлеб в печь, большуха деревянной лопаткой выдавливала на нем косой крест. За столом старшие вспоминали год, делились планами на будущее, младшие помалкивали да ждали, когда их отпустят колядовать. Еще пекли как можно больше пшеничных фигурок – коровок, овечек, козочек, петушков-курочек, человечков-пастушков. Ими одаривали колядовщиков, соседей, всю родню. По окончании праздничной трапезы часть оставшейся снеди относили бедным и немощным, а часть оставляли на столе на ночь. Со стола не убирали, считалось, что души умерших родственников придут ночью праздновать.

Колядки это плод народного творчества. Они часто бывают нескладны, но всегда очень образны, искренни, великолепны в своей радости. Многие колядовочные песни восхваляют Христа и в песенных образах воссоздают сцену рождения, поклонения волхвов. Непременным атрибутом колядовщиков была Рождественская звезда.
Сначала шли колядовать дети, потом молодые девки и парни, следующей партией шли уже взрослые мужчины и женщины. Не одарить колядующих, а тем более не открыть им было нельзя – тогда год обязательно будет голодным и неурожайным для этих хозяев.