Для Маркса тяжёлое положение работников наёмного труда было не неудачным стечением обстоятельств, а неизбежным следствием капитализма. Согласно его анализу, свободный рынок непременно ведет к нищете и эксплуатации, так как выгода капиталиста образуется за счет эксплуатации рабочих.

Центральное место в теории Маркса занимает понятие «прибавочной стоимости», введенное в опубликованном в 1867 году первом 1 томе «Капитала» и разработанное в изданных посмертно томах. Прибавочная стоимость — это прибыль, то есть разница между ценой, которую предприниматель 1 получает за товар, и затратами капитала: если он вложил в производство 100 евро (затраты на заработную плату и все средства производства в расчете на единицу продукции), а при продаже получил 110. Прибавочная стоимость может систематически создаваться — по Марксу — только за счет человеческого труда, другими словами, если рабочий создает стоимость, превышающую его заработную плату.

Согласно трудовой теории стоимости, разработанной Марксом, прибавочная стоимость — разница между созданной в процессе труда новой стоимостью (превышение трудовой стоимости товара над стоимостью ранее овеществлённого труда — сырья, материалов, оборудования) и стоимостью рабочей силы (обычно выражена в форме заработной платы), которая была использована для создания этой новой стоимости. Источником прибавочной стоимости является продолжение потребления рабочей силы дольше того времени, в течение которого воспроизводится её собственная стоимость. Таким образом, прибавочная стоимость равнозначна эксплуатации рабочих. При этом Маркс проводит различие между абсолютной прибавочной стоимостью, которая создается за счет дополнительной работы (продление рабочего дня), и относительной прибавочной стоимостью, которая достигается увеличением производительности.

Согласно Марксу, рабочие получают заработную плату, которая позволяет им удовлетворить лишь базовые потребности. Капиталисты же обогащаются за счет разницы между этой зарплатой и созданной прибавленной стоимостью.

продолжение следует

Карл Маркс и критика капитализма. Часть 1