Наверное, парк «Золотые ворота» в Сан-Франциско (Golden Gate Parkj) – самое известное место в городе. Больше 13 миллионов посетителей в год и разнообразие впечатлений для всех. Кстати, по размеру он больше Центрального парка Нью-Йорка. Тут тебе и Академия наук, Музей изящных искусств, Ботанический, Японский и Шекспировский сады, зоны для игры в гольф, многочисленные велосипедные дорожки, экзотические растения, озеро, зубры и даже действующая голландская мельница.
Начало парку положил Адольф Сутро – миллионер, горный инженер и мэр города. В 1880-х годах он превратил продуваемые всеми ветрами песчаные дюны в цветущий парк с рощами, экзотическими деревьями и сотнями европейских статуй. Формально парк открылся в 1883 году, но после смерти мэра в 1898 году эти земли постепенно приходили в упадок: деревья начали умирать, статуи разрушались или подвергались вандализму, многие здания были снесены. Однако со временем то, что воплощал Адольф Сутро, возродилось, и настоящий пейзаж Тихоокеанского побережья и парковая зона – это национальное достояние Калифорнии. Дом самого Сутро не сохранился.
Вот, например, голландская мельница на территории парка с очень интересной историей. Ведь насаждения парки требовали очень много воды, и в 1901 году было санкционировано строительство двух ветряных мельниц для перекачки грунтовых вод при орошении парка. Мельницу построили за один год, и она перекачивала 30000 галлонов в час. В 1913 году появились электрические насосы, мельница пришла в упадок, а к 195 году находилась в состоянии разрухи. Но в 1964 году усилиями Элеоноры Росси, дочери бывшего мэра города, была сформирована комиссия по восстановлению мельницы, и к 1981 году она предстала перед публикой в самом лучшем виде, а рядом находится сад тюльпанов королевы Вильгельмины. Около мельницы любят отдыхать жители города. Туристов сюда тоже приводят.
Интересна и всегда привлекательна Консерватория цветов. В нашем понимании это ботанический сад, в котором более 7,5 тысяч растений, собранных со всего мира. За садом ведется тщательный уход. Места хватает всем. Каждый может внести свой вклад в развитие сада. На видном месте стоит скромненькая тумба (деньги все на виду) с надписью: ваше щедрое пожертвование помогает нам каждый год воспитывать и вдохновлять более ста тысяч детей в нашем бесплатном классе на открытом воздухе. Впрочем, в парке и вправду воспитывают. Исподволь. Здесь множество статуй, в частности, композиторов, перед которыми я не раз наблюдала группки школьников, а учитель рассказывал им о Верди или, например, о Бетховене, о Гете и Шиллере. Детишки всегда слушали с удовольствием.
Есть на территории парка и загон с зубрами. Увидеть живьем американских бизонов (Bison Paddock) не удалось: то они спят, то их кормят, то еще что-то. Выращивают бизонов в неволе в западной части парка. История зубров – это драматическая история их многолетнего истребления, а вместе с ними истребления индейцев, которые охотились на них и тем жили.
Кстати, велосипедистов в парке множество, тем более, что велосипед можно недорого взять напрокат.
О Японском чайном саде, который также расположен в парке «Золотые ворота», я уже писала, а о грандиозном музее Академии наук расскажу в следующий раз.
