В США немало национальных парков, которые считаются культурным достоянием страны. Они открыты для всех и пользуются огромной популярностью как среди местных жителей, так и у туристов.
Национальный заповедник Мьюриский лес (Muir Woods National Monument), который тянется вдоль побережья Тихого океана и находится всего в 19 километрах от Сан-Франциско, уникален своими огромными секвойями. Я ездила туда несколько раз, а при первом посещении все время боялась заблудиться: бродишь там и кажется, что ты одна на всем целом свете. Ан нет, еще немного и оказываешься на площадочке с указателями, где все предусмотрительно написано: где ты сейчас, куда идти, что при этом увидишь и т.д.
Muir Woods занимает территорию 226 га. Секвойя вечнозеленая – родственница гигантской секвойи, но еще выше: некоторые деревья вырастают до 115 метров. Средний возраст деревьев от 500 до 800 лет, а самым старым 1200 лет.
На одном из информационных табло я прочитала: вы входите в один из последних оставшихся в мире древних прибрежных секвойных лесов. Этот великолепный лес - с его секвойями, самыми высокими из живых существ – охраняется и доступен для общественности. Это национальный парк для удовольствия, образования и будущих поколений.
Сейчас трудно даже представить, что к 20 веку древние леса здесь безжалостно уничтожались. Вот буквально выжимка из Википедии: «…чтобы спасти остатки деревьев, местный бизнесмен Уильям Кент с женой Элизабет купили 247 га земли, которые при строительстве плотины должны были быть затоплены. Гидротехническая компания подала на него в суд и тогда Кент нашел выход — он подарил 119 га земли федеральному правительству…”.
1908 год – исторический для Muir Woods – именно в этом году Рузвельт объявил заповедник национальным памятников. Уильям Кент просил назвать его в честь наутралиста Джона Мьюра, который парктически был создателем всей системы национеальных парков страны.
На том же табло есть и слова самого Джона Мьюра, сказанные еще в 1897 году: “Бог позаботился об этих деревьях, спас их от сквозняков, болезней, лавин и перегрузок, деформации и наводнений, но он не может спасти их от дураков - только Сэм может это сделать». Сэм – символ, некий образ Америки. Некая персонификация.
А вот еще надпись по поводу одного упавшего дерева: это дерево сломалось и упало в ночь на 7 октября 2007 года. Более 180 футов в высоту, 7 футов в диаметре, ему, возможно, более 600 лет. Причины падения – небольшая гниль, трещина, раздвоенный ствол. А теперь это весьма ценное бревно, лесная подстилка.
Гулять здесь одно удовольствие – комфортно, не жарко, безветренно, места всем хватает, все ухожено, всюду чувствуются чьи-то заботливые невидимые руки. Встречались совы, дятлы, кроты, бурундуки и серые белки. Одна такая пушистая украла у меня колпачок от объектива (зачем он ей понадобился?!). Другие деревья здесь растут, но их мало, поскольку секвойи составляют им конкуренции и не пропускают к низкорослым растениям солнечный свет. Правда, в одном месте я встретила лавр. Рос он на полянке, и я бы никоим образом не узнала его, но рядом опять же предусмотрительно стояла стоечка с табличкой, где было написано – лавр благородный. Впрочем, много встречалось и других деревьев, но читать и переводить быстро наскучило. Извилистые дощатые дорожки манили вперед и вперед. Первый раз я гуляла четыре часа, а, значит, прошла примерно 20 километров. Ноги просто отваливались, но удовольствие было непередаваемое, несказанное.
