В 1787 году между Священной Римской империей и Российской империей были подписаны союзные соглашения. Екатерина Вторая перенесла главное направление российской политики на юг и это делало Австрию более привлекательным союзником, нежели Пруссия. Несмотря на то что во время Войны за баварское наследство Екатерина возлагала вину за деспотизм Габсбургов на Иосифа II, вскоре ее отношение к нему радикально переменилось. Иосифа после встречи в Могилёве в 1780 году она стала считать своим личным другом, а с 1781 года – и своим лучшим союзником в политике, направленной против Османской империи. Едва ли Екатерина согласилась бы сносить от другого монарха протокольные оговорки, лишь со временем устраненные секретным соглашением между двумя империями, оформленным в ходе переписки двух монархов. Иосиф оказался чрезвычайно лояльным союзником: благодаря союзу с Австрией Россия в 1783 году присоединила Крымское ханство, а с 1787 по 1792 год вела победоносные войны со Швецией и Османской империей.