Назвать лучшего советского разведчика невозможно. Но все исследователи в тройку лучших всегда включают Дмитрия Быстролетова. До сих пор сведения, добытые им еще в 30-х годах, составляют государственную тайну и носят высшую степень секретности. В Международном музее разведки (Вашингтон, США) Быстролетову выделен отдельный стенд. «Ему удалось проникнуть в тайны МИДа Великобритании, добыть секретные шифры и коды Австрии, Германии, Италии, а высочайший уровень его контактов среди иностранных чиновников превосходил все границы», — отметил руководитель пресс-бюро Службы внешней разведки (СВР) РФ Сергей Иванов.
Распространенная версия биографии Быстролетова сильно мифологизирована, к чему приложил руку он сам, а также толкователи его автобиографических повестей. По собственным его заверениям, Дмитрий Александрович — внебрачный сын графа Александра Николаевича Толстого. По другой версии — его отец Роман Александрович Скирмунт. Мать Дмитрия Александровича — личная почётная гражданка Клавдия Дмитриевна Быстролётова. Дмитрий с рождения носил фамилию матери. С 1904 по 1913 год он якобы жил и воспитывался в Петербурге, Типичной судьбой внебрачных отпрысков высокопоставленных чиновников и родовитых дворян была военная служба. Имущество и титулы доставались законным потомкам, а бастарды в лучшем случае могли рассчитывать на получение образования и протекцию в начале карьеры. Однако в  в Севастопольском морском кадетском корпусе он не учился. хотя и воевал в Первую мировую на турецком фронте. Дмитрий Быстролётов был официально узаконен и получил графский титул 2 ноября 1917 года, а через пять дней грянула Октябрьская революция. которая упразднила все титулы.