Самую высокую вершину в мире, Эверест, впервые покорили 65 лет назад — тогда удача улыбнулась новозеландцу Эдмунду Хиллари и шерпе Тенцингу Норгею. С тех пор ежегодно сотни альпинистов приезжают в Гималаи, намереваясь повторить этот успех. Для многих мечта становится навязчивой идеей, за которую приходится заплатить жизнью. Иногда, несмотря на все усилия, подняться к вершине так и не удается, но многим все-таки улыбается удача.



Эверест, известный также как Джомолунгма, Сагарматха и Шэнмуфэн, возвышается над уровнем моря почти на 9 тыс. км. Он считается не только самой высокой, но и самой опасной для восхождения вершиной — в том числе из-за сложных климатических условий на вершине горы. Уровень кислорода там приближается к смертельным для человека отметкам.



Тем не менее ежегодно сюда едут сотни, если не тысячи туристов — только в 2017 году здесь было зафиксировано более 600 успешных восхождений.



Наплыв желающих покорить «вершину мира» сократился только в 2014–2015 годах — тогда на Эвересте сошла мощная лавина, из-за которой погибли как минимум 13 проводников-шерп. Еще одна последовала за землетрясением, которое случилось здесь в 2015 году. На фото: лавина, сошедшая после землетрясения в 2015 году.



Однако самому восхождению предшествуют месяцы (а иногда и годы) подготовки, а затем — сложный составной маршрут в Гималаи, совершить который можно как со стороны Непала, так и со стороны Тибета.



Поселок Намче-Базар — один из главных туристических центров, расположенных по пути к Эвересту. Здесь еще можно найти большое количество отелей и гостиниц. Дальше туристической инфраструктуры почти не существует.



Базовый лагерь Эвереста в действительности состоит сразу из двух частей, расположенных в разных государствах. Южный лагерь находится на территории Непала, на высоте около 5,3 тыс. м над уровнем море, а северный — на стороне Тибета, на высоте примерно 5,1 тыс. м



Из-за слишком разреженного воздуха восхождение здесь совершают с кислородными баллонами. Но есть и те, кто решается попробовать свои силы и отправиться к вершине «налегке». Чтобы привыкнуть к недостатку кислорода, смельчаки тратят на акклиматизацию до полутора месяцев, хотя сам путь наверх занимает один или два дня.


На фото: человек, только что вернувшийся в базовый лагерь после успешного восхождения; на его лице — следы от солнечных ожогов и воздействия сильного ветра.

Большая часть людей сегодня поднимается на Эверест в составе коммерческих групп — в этом случае организаторы отвечают за транспортировку, поиск сопровождающего, а также устройство лагеря. Но стоит удовольствие недешево — такой подъем обходится в несколько десятков тысяч долларов. Впрочем, порой поднимаются в одиночку или небольшими группами. В этом случае искать шерпу и приобретать все соответствующие разрешения альпинистам приходится самостоятельно. Только на зарплату проводника может уйти до $8–10 тыс.



Растущая популярность Эвереста у альпинистов-любителей привела к тому, что на склонах горы стало скапливаться всё больше мусора, который оставляют сотни проходящих здесь за сезон экспедиций. Альпинистов уже попросили пользоваться алюминиевыми банками вместо стеклянных бутылок — их проще убирать, расплющив о камень. А Китай в 2018 году ввел дополнительный «мусорный» сбор в $5 тыс. для тех, кто поднимается со стороны Непала. Поможет ли это решить проблему — неизвестно. На фото: субботник, посвященный 50-летию покорения вершины.