Она заливисто засмеялась, и её смех был настолько заразителен , что заставил его улыбнуться и посмотреть на неё, оторвавшись от модели самолёта, которую Он клеил. Потом парень, с которым Она сидела на скамейке, вытянув свои длинные красивые ноги , придвинулся к ней поближе и сказал ей что-то на ухо и слегка прикоснулся подушечкой среднего пальца к её пухлой нижней губе. Она вспыхнула, аккуратно убрала его руку от своего переставшего смеяться рта, грациозно поднялась , поправила складку на короткой юбочке и неожиданно посмотрела вверх , на его балкон , внезапно наткнулась рассеянным тёплым взглядом на его широко раскрытые от восхищения глаза и вдруг улыбнулась ему открыто, дружелюбно и тепло. Он влюбился сразу , бесповоротно и окончательно , что понял по тому, как громко и быстро застучала кровь в висках и судорожно заколотилось сердце.
Он не знал , на сколько примерно лет Она его старше, но сразу почувствовал , что ему больше никто не нужен. Кроме неё.
Назавтра Он уже выяснил у ребят, что у неё необычное имя, что живёт Она в доме напротив, что учится на третьем курсе того института, что и его брат, что нравится тому парню, который носится на "Яве" в потёртой отцовской лётчицкой кожанке и колотит всех тех, кто лезет к ней. И что Она над ним смеётся и вообще ни с кем не ходит в кино. Потому что ни в кого не влюблена. За что все девчёнки считают её высокомерной, хотя Она и дружит с ними со всеми.
Через три недели Он знал все её маршруты и время , в которое Она возвращается домой с занятий. Он выяснил, что её провожают трое: один - долговязый в сером вытянутом свитере и в очках, второй - болтун в джинсовой куртке и третий - молчаливый невысокий крепыш. Она прощалась со всеми перед подъездом . Длинный и не пытался заходить внутрь , вежливо пожимая её игриво протянутую руку с многочисленными браслетами, и сразу уходил восвояси. Болтливый франт каждый раз старался проскочить вслед за ней в приоткрытую дверь подъезда, но Она, смеясь , каждый раз останавливала его еле заметным жестом. Крепыш открывал ей дверь и потом долго ещё стоял перед закрытой створкой, как будто ждал , что та, которую он проводил, вдруг возьмёт и вернётся.
Он стал думать, как ей понравиться. Мать говорила, что девочкам по душе спортивные парни, и Он записался сразу в три секции в клубе "Юные резервы" - в каратэ, в плавание и в бокс. Он бы записался ещё и в другие, но других не было, кроме футбола, а в футбол они с ребятами и так играли каждую неделю. Он на глаз прикинул , какого Она роста, и заметил , что Она любит носить каблуки, на которых Она получалась выше его на целую голову.
Однажды Он подслушал , о чём Она говорила с долговязым провожатым, когда шла с тем от метро домой. Половины слов Он не знал и по комментариям долговязого понял, что Она довольно умна. И расстроился. Потому что себя не считал сильно умным. Пришлось спросить об этом мать , которая удивилась и ответила, что ума у него предостаточно, только знаний маловато. Тогда Он записался в районную библиотеку и начал читать взапой всё подряд.
С Ней Он боялся столкнуться нос к носу , поэтому предпочитал наблюдать издалека за всеми её передвижениями. Он изучил её привычки, её смешную манеру недовольно морщить веснушчатый нос и задумчиво накручивать на палец прядку светлых волос за правым ухом. Он знал, в какой момент Она поправит, смущаясь, воротник блузки , когда откинет голову , отбрасывая назад длинную непослушную чёлку, знал, что Она любит конфеты "Мишка на севере" и с непонятным ему самому замираниям сердца смотрел, как Она облизывает эскимо за 28 копеек, слегка наклонив вечно встрёпанную голову влево.
Он опасался попадаться ей на глаза, потому что считал себя глупым уродом , который не умеет себя правильно вести с девушками, как говорил его брат. Брат отзывался о ней странно. Говорил, что Она не от мира сего, и не даёт. Чего и кому Она не даёт, брат недоговаривал. Только сплевывал в сердцах на асфальт.
Через год Он решился к ней подойти. Дело было в "Универсаме" напротив их домов. Он увидел, как Она выбирает арбуз и не может поднять ни один . Он долго думал, подойти или нет. Хотел было уйти, но тут Она, совершив очередную попытку, махнула рукой и пошла прочь. Он тогда выбрал самый большой и спелый , взял его двумя руками и подошёл к ней. "Я помогу донести",- сказал Он. Она радостно засмеялась тем своим заливистым смехом , погладила его по голове, от чего по всему телу поползли сладкие мурашки, и ответила приятным грудным голосом:"Спасибо) Ты - настоящий мужчина! Вот за такого парня я бы замуж пошла, не раздумывая))"
Он покраснел, сглотнул и вдруг сказал неожиданно для самого себя:"Ну, значит, за меня ты замуж и пойдёшь." И покраснел ещё больше. Она расхохоталась, чуть наклонилась к нему и смачно чмокнула его в лохматую макушку.
Через месяц Она вышла замуж за какого-то козла и уехала из района далеко. Горе его было странным. Он ожесточился, но не разлюбил её. Наоборот, Она стала желаннее. На неё Он не обиделся, однако люто возненавидел того придурка, который запудрил ей мозги. Её было жалко, и одновременно её хотелось наказать. Она снилась ему часто, раз в два-три дня. И тогда Он просыпался возбуждённый и злой.
Девушки стали обращать на него своё благосклонное внимание. Одна, темноволосая и очень красивая, стреляла в него глазами и задирала его каждый раз, когда они встречались в общей компании. Он добродушно отшучивался и не приглашал её танцевать. Всё думал о той, о любимой. На выпускном вечере темноволосая была лучше всех. "Роковая красотка," - сказал его лучший друг с завистью. Они выпили пива, потом ещё, потом ещё. Он не любил спиртное, но с ребятами иногда употреблял. Когда они все вместе сидели после выпускного на спортивной площадке и вспоминали школьные годы, неслышно подошла темноволосая и молча приобняла его сзади. Парни заржали , а она села к нему на колени и поцеловала в губы прямо при всех. Хорошо, что в темноте не было видно, как Он густо покраснел. А та поцеловала его ещё раз. А потом ещё и ещё раз. В животе стало горячо. "Проводи меня,"- попросила темноволосая. Один из парней удивлённо присвистнул, а лучший друг протянул:"Везёт некоторым..."
Было приятно. Но и неприятно тоже было . Приятен был сам процесс. А неприятно было видеть под собой не ту, а эту, другую. Хотя она нравилась. Нравилась и только. Красивое лицо было чужим , как и её запах, - приятный, но не тот. Как и голос - хороший, но слишком высокий и слишком громкий. Но процесс понравился очень. Очень-очень.
Он его повторил потом с темноволосой многократно. И с той хохотушкой-продавщицей из магазина "Океан". И с двумя сёстрами-крашеными блондинками из компании брата. Потом ещё с тихой девушкой с "Почты". Потом с ярко-рыжей большегрудой бывшей одноклассницей, которой Он нравился, по её признанию, с пятого класса. Потом с медсестрой из военкомата. Потом с теми девушками, которые подворачивались под руку, пока он служил в армии. Потом с секретаршей из приёмной комиссии того института, в который Он решил подать свои документы после дембеля. Потом с тремя однокурсницами по очереди и попеременно.
Потом Она вдруг вернулась домой. С синяками под запавшими глазами. И с мальчиком и девочкой. Маленькими, беленькими и с такими же конопушками на носах, как у неё.
Он увидел со своего балкона , на котором чинил матери швейную машинку , как Она выходит из такси. Сначала Он увидел длинную красивую ногу в ботинке на высоком каблуке , и сразу же её узнал. Потом вслед за второй ногой появилась Она сама - похудевшая, уставшая, но всё такая же необыкновенная. Не от мира сего, как говорил его брат. Она помогла вылезти из машины мальчику, а тот подал руку девочке поменьше. Таксист вытащил из багажника два чемодана , поставил их на тротуар и уехал. Она приподняла двумя руками бОльший из чемоданов и тут же поставила его на место. "Не трогай! Я помогу,"- крикнул с балкона Он и понёсся вниз по лестнице. Она стояла и улыбалась измученной улыбкой, глядя, как Он выскакивает из своего подъезда. Он легко подхватил оба чемодана , про себя отметив, что Она на своих каблуках теперь стала ниже его на полголовы, подмигнул смотревшему на него во все глаза мальчугану, одобряюще кивнул девочке и пошёл в дом. "Не туда!"- смеясь, сказала Она,-"мы живём в доме напротив." "Вы живёте здесь",- тихо, но уверенно ответил Он и повёл их за собой в свой подъезд.
